宮島

◆はじめてである。フェリーが10分ごとに発着する。約10分。大鳥居が見えてきた。行楽シーズンでもあり人だかり。われわれは通常の観光客とは離れ、まず要害山の宮尾城（厳島合戦で毛利元就が築いたという）、存光寺町、新町（遊郭）、西連町、魚棚町、後町、それから北之町表、中之町表、幸町表、と現在の北之町浜、中之町浜、幸町浜という中心参道より山側の旧道を行く。土地が狭いため、埋め立てを進めたらしい。
◆以上は、五重塔・千畳なんとかのある大町をはさんで東の「東町」と総称される街、大町をはさんで西の「西側」は、厳島神社の社家や寺院など権力者側の空間が広がる。以下、略。多宝塔で11:25解散。フェリー乗り場13:30とし、昼飯を含めた自由行動とし解散する。まずコーヒーをいっぱい。厳島神社を参拝。おみくじを引くと凶だった。ぶらぶらしながら･･･。地ビールと焼牡蠣、紅葉まんじゅうなど買い食い。ちゃんと昼飯は食わなかった。
◆それにしても実に観光客が多い。世界遺産のあと、さらに飛躍したんだろうか。ちなみに、昨年、伊勢神宮の参拝客が最多だったという。ここもまたすごいものだ。大型バスも止めるとこがないくらいあふれている。
【追記】1996年、世界遺産登録、1997年、大河毛利元就、年間観光客311万人、2001年に241万人まで落ち込んでいたが、2007年、10年ぶりに年間311万人を超える。2008年は343 万人、さらに2009年は346万人になり過去最高となる（WEB）。